Lag (2018:558) om företagshemligheter, oftast kallad företagshemlighetslagen eller förkortad FHL, innehåller bestämmelser om skydd för företagshemligheter genom att avslöjandet och utnyttjandet av sådana kan medföra skadeståndsansvar, vitesförbud och straff vid obehöriga angrepp på dessa hemligheter. Lagen genomför delvis Europaparlamentets och rådets direktiv 2016/943/EU om skydd mot att icke röjd knowhow och företagsinformation olagligen anskaffas, utnyttjas och röjs.
Vad är en företagshemlighet?
Enligt företagshemlighetslagen definieras en företagshemlighet som information eller kunsakp om affärs- eller driftförhållanden i en näringsidkares rörelse. För att informationen ska betraktas som en företagshemlighet skall den uppfylla följande kriterier:
- Informationen får inte vara allmänt känd eller lättillgänglig för personer som normalt har tillgång till information av det aktuella slaget. Det måste alltså vara fråga om någorlunda kvalificerad och företagsspecifik information.
- Innehavaren av informationen måste ha vidtagit rimliga åtgärder för att hemlighålla den. Med andra ord måste innehavaren själv anse att informationen är någorlunda hemlig och viktig.
- Avslöjande av informationen ska sådan att den typiskt sätt kan medföra skada i konkurrenshänseende för innehavaren, det behövs med andra ord inte att skada har inträffat i det aktuella fallet.
Erfarenheter och färdigheter som en arbetstagare har fått vid normal yrkesutövning är inte att betrakta som företagshemligheter, även om detta har skett inom det aktuella företagets verksamhet. En snickares förvärvade kunskaper och rutiner utgör således ingen företagshemlighet, undantaget om kunskaperna avser något specifikt för just det aktuella företaget.
Inte heller är information om något som utgör ett brott eller annat allvarligt missförhållande en företagshemlighet, vilket är en parallell till den s.k. Visselblåsarlagen.
Angrepp på företagshemligheter
Med angrepp på en företagshemlighet avses att någon utan innehavarens samtycke:
Bereder sig tillgång till, tillägnar sig eller på annat sätt anskaffar eller utnyttjar eller avslöjar företagshemligheten. Otillåtet är således dels att anskaffa en företagshemlighet, handskas med den respektive att nyttja den.
Särskilt om nyttjande av företagshemlighet
Utnyttjande av en företagshemlighet innefattar även att någon tillverkar varor vars formgivning, egenskaper, funktion, tillverkning eller marknadsföring gynnas avsevärt av en angripen företagshemlighet. Detta gäller även när någon bjuder ut sådana varor till försäljning, för ut dem på marknaden eller importerar, exporterar eller lagrar sådana varor för dessa ändamål.
Typiska fall av brott mot FHL
Inte helt ovanligt är att en anställd säger upp sig för att starta en egen verksamhet eller går till en konkurrent men får med sig sin arbetsgivares kundregister och dennes principer för prissättning. Självklart medför detta konkurrensnackdelar för den tidigare arbetsgivaren. Eftersom det är mycket svårt att beräkna skadans storlek i pengar, finns i FHL regler om s.k. ideellt skadestånd, alltså skadestånd som beräknas mer som ett straff än som en ersättning för skada.
Skydd och straff
Företagshemlighetslagen gäller endast obehöriga angrepp på företagshemligheter. Lagen innehåller bestämmelser om skadestånd, vitesförbud och straff för sådana angrepp. Straffansvaret omfattar brott som företagsspioneri och olovlig befattning med företagshemligheter. Företagsspioneri innebär att någon uppsåtligen anskaffar en företagshemlighet, medan olovlig befattning med företagshemligheter kan beskrivas som ett häleribrott.
Lojalitetsplikt
Enligt förarbetena till lagen får lojalitetsplikten anses innefatta att den anställde i sin anställning inte medvetet får handla på ett sätt som skadar arbetsgivaren. Om en arbetstagare har tillgång till hemliga uppgifter i sin anställning eller delges sådana uppgifter utan att det uttryckligen klargörs att uppgifterna lämnas i förtroende, får dessa inte föras vidare om en sådan åtgärd skulle skada arbetsgivaren.
Sammanfattning
Företagshemlighetslagen syftar till att skydda företagshemligheter genom att reglera skadestånd, vitesförbud och straff vid obehöriga angrepp. En företagshemlighet definieras som information som inte är allmänt känd, som innehavaren har vidtagit rimliga åtgärder för att hemlighålla, och vars röjande kan medföra konkurrensskada. Lagen omfattar obehöriga angrepp såsom anskaffande, utnyttjande och röjande av företagshemligheter, och innehåller bestämmelser om straffansvar för brott som företagsspioneri och olovlig befattning med företagshemligheter.
